【雑学】春の彼岸の頃に咲く「彼岸桜」

　ソメイヨシノに先がけ、三月に花を咲かせる「彼岸桜（ヒガンザクラ）」。毎年、お彼岸（3月20日頃）の時期に淡紅色（または紅色や白色）の花を咲かせます。

　彼岸桜は、桜の中でも強健で樹齢が長いと言われ、大木に育つ品種もありますが、高さ5～6mの低い品種もあり、こちらは一般の庭植え用としても人気があります。

　俳句では「尼寺や 彼岸桜は 散りやすき」（夏目漱石）など、3月の季語として多くの俳人に詠まれています。

　名所では長野県の高遠城址公園が有名で、園内には約1500本の彼岸桜が群生。「さくら名所１００選」にも選ばれています。

　ちなみに「緋寒桜（ヒカンザクラ）」もありますが、こちらはまったく違う種類の桜。緋色の花を寒い時期に咲かせることからこう呼ばれ、より寒い1～2月頃に開花します。